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                                   MISERICÓRDIA

 
Um dos escravos de certo ex-cônsul da África do Norte,
não suportando a crueldade do seu senhor, fugiu numa noite,
embrenhando-se numa imensa floresta, onde permaneceu
por algum tempo ate que, recapturado, foi parar em Roma.
Ali, alguns anos mais tarde Caio César, realizava um terrível
 combate com as feras.
No decorrer dessa nefasta programação, foi colocado dentro
 da arena o escravo foragido, cujo nome era Androcles.
Ao vê-lo a distância, o leão estacou como que surpreendido,
depois aproximou-se vagarosamente e com total tranquilidade
 pôs-se a lamber-lhe os pés, as mãos e os braços.
 
O infeliz escravo, apavorado pela idéia de morrer devorado
 por uma fera faminta, sentiu as pernas tremerem e o coração
 a bater descompassadamente, enquanto recebia as
carícias de um tão temível animal.
 
Finalmente, pouco a pouco, tentando controlar essa situação
 de medo, ele foi readquirindo as forças e a coragem perdida.
Voltou então os olhos para o leão e ambos, naquele momento,
pareciam trocar efusivos cumprimentos, assim como quem
estava se reconhecendo mutuamente.
 
O povo, estarrecido com a cena estranha, rompeu em voz
 alta, aclamando o escravo.
O imperador o chamou e indagou a respeito do
acontecimento que o emocionou.
 
Então o escravo relatou uma surpreendente história.
Contou que naquela noite que fugira do seu cruel senhor,
embrenhando-se na floresta, escondeu-se numa solitária
 caverna.  Alta madrugada, entrava também ali um leão que
manquejava, em virtude de um grave ferimento em sua pata.
Deitou-se a um canto, distante da pequena tocha acesa pelo
escravo e, por seus gemidos, deu a entender a torturante
dor que sofria.
 
De início, Androcles teve medo de socorrer a fera, mas
 depois, vendo-a erguer a pata, descobriu uma enorme
lasca de lenha ali cravada.
O escravo, servindo-se de uma pequena faca que levava
consigo, com grande paciência e cuidado para não causar
ainda maiores sofrimentos ao animal, conseguiu arrancar
 a estaca. Lavou o ferimento, retirando toda a terra ali
 acumulada, e o pobre leão pode repousar um pouco.
 
Agora, tanto tempo depois, os dois se encontraram novamente
 e desta feita naquela arena.
Assim como o escravo soube ser misericordioso para com a
fera necessitada, agora esta lhe recompensou poupando-lhe
a vida, num grande gesto de misericórdia.
 
Misericórdia e piedade é uma nobre filha da fé, que une em
si todas as obras do mais forte e também mais privilegiado
em relação ao próximo necessitado.
Saibamos,
portanto, praticá-la na certeza de um dia recolheremos
os frutos dessa benfazeja semeadura.  
 
(autor desconhecido)
 
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